スーパーフード「チア」の栄養パワーを解説
サプリメントを知りたい
先生、サプリメントの材料によく使われている「チア」って、どんな植物なんですか？
サプリメント研究家
良い質問だね！「チア」は、中央アメリカ原産のシソ科の植物だよ。背丈は1メートルくらいまで育つんだ。日本ではあまり見かけないよね。
サプリメントを知りたい
シソ科の植物なんですね！シソの仲間なら、種も食べられますか？
サプリメント研究家
そうなんだ。「チア」の種は「チアシード」と呼ばれていて、サプリメントだけでなく、飲み物や食べ物にも使われているんだよ。そのまま食べることもできるし、水に浸して膨らませてから食べることもできるんだ。
チアとは。
健康食品の材料に使われている「チア」は、中央アメリカ生まれのシソの仲間で、1年で枯れてしまう草です。高さはだいたい1メートルくらいにまで伸びます。チアの種は「チアシード」と呼ばれていて、そのまま食べることも、水に浸して膨らませてから飲み物や食べ物に混ぜて食べることもあります。
1. 古代から愛されるスーパーフード「チア」とは？
「チア」って聞いたことありますか？ 実はこれ、近年注目されているスーパーフードの名前なんです。 名前は聞いたことがあるけど、どんな食べ物かよくわからない、という方もいるかもしれません。
チアは、シソ科サルビア属の一年草の植物です。 中央アメリカを原産とし、メキシコやグアテマラなどでは、古くから主要な栄養源として親しまれてきました。
あの有名なマヤ文明やアステカ文明の時代には、すでにチアの種が食されていたという記録も残っています。 彼らは、チアを活力源として珍重し、戦いの前には戦士たちに食べさせていたそうです。それほど、チアにはパワーみなぎる栄養がたっぷり詰まっているんですね！
2. チアの驚くべき栄養価！
「チアシード」という名前でスーパーフードの仲間入りを果たしたチア。その栄養価の高さには目を見張るものがあります。一体どのような栄養が豊富に含まれているのでしょうか？まず注目すべきは、食物繊維の含有量です。なんと、100gあたり34gもの食物繊維を含んでおり、これはゴボウの約9倍にも相当します。食物繊維は、腸内環境を整え、便秘改善や血糖値の上昇を抑える効果が期待できます。
次に注目したいのが、オメガ3脂肪酸です。オメガ3脂肪酸は、体内で生成できない必須脂肪酸の一種で、血液をサラサラにしたり、悪玉コレステロールを減らしたりする効果が期待できます。
さらに、鉄分やカルシウム、マグネシウムなどのミネラルも豊富に含まれています。特に、カルシウムは牛乳の約5倍も含まれており、骨や歯の健康維持に役立ちます。
このように、チアは栄養の宝庫ともいえるスーパーフードなのです。
3. オメガ3脂肪酸が豊富！
小さな粒に秘められた栄養価の高さで知られるチア。その魅力の一つに、オメガ3脂肪酸の含有量の多さが挙げられます。オメガ3脂肪酸は、体内で作ることができない必須脂肪酸であるため、食事から摂取することが重要です。特に、チアの多く含まれるα-リノレン酸は、体内でEPAやDHAに変換されるため、健康維持に役立つ脂肪酸として注目されています。
4. 食物繊維で腸活＆ダイエットサポート
小さな粒に秘められた栄養がつまったチアは、食物繊維も豊富です。その量は、なんと100gあたり34g！これは、食物繊維が多いことで知られるゴボウの約9倍にも相当します。
チアの食物繊維は、水分を含むとゼリー状に膨らむ性質があります。そのため、少量でも満腹感を得やすく、食べ過ぎ防止に役立ちます。さらに、腸内の善玉菌のエサとなり、腸内環境を整える効果も期待できます。
腸内環境が整うことで、便秘の解消や免疫力アップ、さらには美肌効果も期待できます。つまり、チアはダイエットと美容をサポートしてくれる、まさにスーパーフードと言えるでしょう。
5. チアの摂取方法と注意点
– 5. チアの摂取方法と注意点
栄養価の高いチアは、さまざまな方法で気軽に食事に取り入れられます。 そのままヨーグルトやスムージーに混ぜたり、水に浸してジェル状にしてからドリンクやデザートに加えるのもおすすめです。
しかし、チアは水分を含むと膨張する性質があるため、一度に大量に摂取すると、お腹が張ったり、消化不良を起こす可能性があります。 最初は少量から試してみて、体調を見ながら徐々に量を増やしていくようにしましょう。
また、チアアレルギーの可能性もゼロではありません。 初めて食べる際は、少量で様子を見ることをおすすめします。
適切な量と方法で摂取すれば、チアは健康的な食生活をサポートしてくれる心強い味方です。