老化を防ぐ？注目の成分ポリフェノールを解説
サプリメントを知りたい
先生、サプリメントによく入っている「ポリフェノール」って、体にいいって言うけど、実際はどうなんですか？
サプリメント研究家
そうだね。「ポリフェノール」は、植物が太陽の光を浴びて栄養を作る時にできる成分の仲間なんだ。強い抗酸化作用があることで知られているよ。
サプリメントを知りたい
抗酸化作用？ってことは、老化防止にもなるんですか？
サプリメント研究家
そうだね。体の中に発生する「活性酸素」という物質は、老化の原因の一つと考えられているんだけど、「ポリフェノール」には、この「活性酸素」を抑える働きがあると言われているんだ。
ポリフェノールとは。
健康食品の材料に使われている『ポリフェノール』について説明します。ポリフェノールとは、植物が太陽の光を浴びて栄養を作るときにできる、イソフラボンやカテキン、ケルセチンといった物質の総称です。このポリフェノールには、老化の原因となる酸化を防ぐ力が強く、生活習慣病の予防にも効果があると言われています。そのため、いつまでも若々しくいたい方や健康を大切にしたい方に人気の成分となっています。
ポリフェノールってどんなもの？
「ポリフェノール」という言葉を耳にしたことはありますか？健康や美容に関心の高い方なら、すでに目にしているかもしれません。ポリフェノールは、植物が光合成によって作り出す成分の一種。植物自身が、紫外線や害虫から身を守るために作り出していると言われています。そして、私たち人間にとって嬉しいことに、このポリフェノールには、様々な健康効果や美容効果があると考えられているのです。
抗酸化作用で体のサビを防ぐ！
近年、老化や病気のリスクを減らす効果が期待され、注目を集めているポリフェノール。そのカギを握るのが「抗酸化作用」です。私たちの体は、呼吸や代謝など生きていく上で必要な活動を行う過程で、常に「活性酸素」を生み出しています。活性酸素は、体内に侵入した細菌やウイルスを撃退してくれる、いわば「体の防衛軍」のような役割を担っています。しかし、活性酸素は増加しすぎると、正常な細胞まで攻撃し始め、体の「酸化」を引き起こします。これが、老化や、がん、動脈硬化などの病気のリスクを高めると考えられています。この活性酸素による体のサビつきを抑える働きを持つのが、ポリフェノールなのです。
美容効果も期待大！
ポリフェノールは、体のサビつきを防ぐ働きがあるとして、近年注目を集めている成分です。実は、この抗酸化作用は、美容効果にも繋がると言われています。
シミやシワの原因となる活性酸素を抑制してくれるため、肌の老化を抑え、ハリやツヤのある若々しい肌を保つ効果が期待できます。また、紫外線によるダメージから肌を守る働きもあるため、日焼け対策にも効果的です。
ポリフェノールは、赤ワインや緑茶、ブルーベリーなど、身近な食品に多く含まれています。毎日の食事に取り入れることで、体の内側から美しくなることができるでしょう。
種類豊富なポリフェノール
ポリフェノールと聞いても、一体どんなものかピンとこない方もいるかもしれません。しかし、ポリフェノールは私たちの身近な食品に多く含まれている成分です。例えば、赤ワインに含まれる渋み成分であるタンニンや、緑茶の旨味や苦味成分であるカテキン、大豆に含まれるイソフラボンなどもポリフェノールの一種です。
ポリフェノールは、植物が紫外線などの外的ストレスから身を守るために作り出された物質です。そのため、強い抗酸化作用を持つものが多く、活性酸素から体を守る働きが期待できます。そして、ポリフェノールは一種類の物質を指す言葉ではありません。現在確認されているだけでも8,000種類以上もあり、それぞれ異なる働きをすると言われています。
毎日の食事で効率的に摂取するには？
ポリフェノールは、様々な食品に含まれているため、少しの工夫で毎日の食事から効率的に摂取することができます。
まず、意識したいのは食品の「色」です。ポリフェノールは、植物が紫外線などのストレスから身を守るために作る色素成分であるため、色の濃い野菜や果物に多く含まれています。例えば、ブルーベリー、ぶどう、赤ワイン、ココアなどが代表的です。これらの食品を、デザートや間食に取り入れてみましょう。
また、主食を白米から玄米や雑穀米に変えるのも効果的です。精製されていない穀物には、ポリフェノールが多く含まれています。さらに、緑茶や紅茶などの飲料もポリフェノールを摂取しやすいでしょう。お茶の時間を楽しみながら、ポリフェノールを摂取してみてはいかがでしょうか。
毎日の食事に、これらのポイントを少しずつ取り入れて、効率よくポリフェノールを摂取しましょう。